SFP модуль является сменным, компактным трансивером, который устанавливается в различные типы телекоммуникационного оборудования. Такие модули предназначены для использования в мультиплексорах, оптико-волоконных системах передачи информации, SDH/ PDH оборудовании и коммутаторах. Модули способны работать по одному либо по двум волокнам со скоростями от 155Mbps до 10Gbps.
Основными преимуществами при использовании модулей SFP являются компактность, гибкость, надежность, индустриальная совместимость, возможность горячей замены.
Модули SFP могут применяться для присоединения платы маршрутизатора, коммутатора или подобного устройства к неэкранированной витой паре или оптическому волокну, выступающих в качестве сетевого кабеля.
Модули SFP пришли на смену более громоздким моделям GBIC. Они имеют разъём, который сопоставим по размеру с RJ45-разъёмом, т.е. это позволяет размещать на 1 юните телекоммуникационного оборудования в 19” оптические порты в пределах 48 штук.
Наиболее распространёнными областями применения SFP-модулей являются передача данных по телекоммуникационным сетям на скорости выше 100 Mbps при использовании технологий Ethernet, SDH и Fibre Channel. Кроме того, встречаются и универсальные SFP-модули, способные транспортировать как STM16 и STM4-потоки, так и 1 Гбит Ethernet, 100 Мбит Ethernet.